曲鉴卿握拳在唇边，咳了数声，而后吩咐那名唤作阿庆的铁卫道：“我自己走走，你莫跟着。”

然而他丁点儿困意也无，漫无目的地沿着小径走了半晌，竟到了蘅芜斋。

正主不在，下人们也歇得早。

常平听动静还以为是曲默回来了，忙披着衣裳，睡眼惺忪地去开门：“爷您回来……大人？这么晚了可是有要事吩咐？”

曲鉴卿摆了摆手：“过来转转，你且去睡。”

话虽如此说，但常平哪儿敢怠慢，连忙到住处将一众下人薅起来烧水沏茶。

这所院落空了许久，尽管每日有人洒扫，却仍不免清冷。

卧房的桌案上堆了一摞书，俱是游记与志怪小说此类读物，还是夏天那会儿从和弦居拿走的，上头零零散散掖了几页书角做记号，想来这人不喜读书，只睡前无聊时翻了几页便罢了。

可有两三本兵书倒是书角都磨圆、翘起来了，约莫是翻阅多遍了。曲鉴卿随手一翻，里面或勾画，或用蝇头小字注解——皆为曲默的字迹。

字如其人，端的是恣意张扬，不拘于形。

曲鉴卿捏着那本破旧的兵书看了半晌，一字一句在唇齿读过——曲默刚来曲府时，字写得歪歪斜斜不成样子，是他捏着那孩子的手一笔一划习得的书法，如今写出来却跟他的字大不相同，仅仅在勾划间有那么一点教习者的影子罢了。

抽屉里满是来往文书与信件，厚厚一沓，都是有关私盐案涉事官员的相关，其中还夹杂着数份大理寺与镇抚司的回执。曲鉴卿略微翻过，抽了一份，打开来方知是份信稿，写给高冀荣的，该是为弹劾燕无疴所用，末尾还有禁军北衙各将领的签字和朱印，却不知为何没有送出去。

曲鉴卿不知怎么来了酒兴，由是吩咐常平烫了壶酒，坐在案边自斟自酌。他酒量一向浅，在人前亦不常饮酒，如今喝了小半壶便有些微醺。

常平过来朝他问话，约莫是问可要送他回和弦居歇着，还是夜里便宿在小公子这处。

曲鉴卿只觉眼饧耳热，听常平说了半天也不知所云，便摆手将人打发走了。

热酒驱寒，方才生起来的火盆也渐渐燃起来了，曲鉴卿身上暖洋洋的，神志愈发模糊，起身走路时脚步也有些颠簸。他本想行至床边，倚在床头上小憩片刻醒醒酒，奈何头沉脚重，睡意浓得让他睁不开眼。

月前曲默在京郊树林里遇袭，铁卫处理场地时找到了曲默掉的那根发簪，回相府后便交给了曲鉴卿。

今日到老宅的时候该把簪子捎着递给他的——曲鉴卿睡前如是想。

他眠在曲默床上，紧紧抱着被褥，整张脸都埋在其中，像是能从那上头嗅见几丝其主的味道似的，睡着时手里松松泛泛地捏着两张信纸，上头墨迹被酒渍晕开了，模模糊糊的，依稀可辨两行小字：

杀燕无疴，借北越使臣之手嫁祸燕无痕。