足下还未来得及清扫的积雪被他踩出咯吱咯吱的恼人声响，杨巍藏青色的大氅被冬风吹起凌冽的弧度，大步踏在积了一个指节厚度的雪上，在其上留下一个又一个脚印。

一路沿着青石板路走过内宅的垂花门，再行至杨老夫人的院子。极重规矩的杨巍头一回没有等候下人的通禀，便跨进了杨老夫人院中的正厅。

一股令人气闷的热意随着棉帘的揭起扑面而来，他肩上落着的雪转眼间化成了水。

甫一踏进屋子，见到的就是他母亲正满面红光地靠坐在红木雕花镂空的方椅上，手中捏着一方礼单，正兴致勃勃地同一旁的萧妈妈说道：“你说这聘礼还要不要再加一匣子东珠？”抬眸间见到了步伐匆匆踏进屋里的儿子，笑着招呼道：“宝儿来了，快坐。”

萧妈妈立即在一旁的檀木桌上又倒了一杯茶，理了理桌边太师椅上的团花簇锦纹坐垫，随即便上前来想伺候他脱下大氅。

但杨巍扫都没扫一眼，冷肃的面色比屋外的寒风还要凉意渗人，语气冷漠严肃，“母亲今日这番是何意？”

“对着自个娘亲还摆个冷脸，想吓唬谁呢。”杨老夫人嗔了他一句，也习惯了他的冷淡，眉眼笑盈盈地道：“为娘打的什么主意你还不知道么？今日你同那沉家的姑娘不也相谈甚欢么？”说着她还揶揄地打趣道，“沉姑娘贞静端丽，我瞧上的也是她，怪不得说母子连心呢。”

听到“沉家的姑娘”和“相谈甚欢”时，杨巍有一丝愕然，似是回忆了片刻，才无甚感情地道：“她问了几个《易经》中的问题，我答了罢了。”

杨老夫人对他的这个解释不甚在意，笑得更加慈祥，“那感情好，你俩均饱读诗书，待你们成婚定能琴瑟和鸣……”

“我不娶妻。”

杨巍一句不咸不淡却含着不容人置喙的话落下，压过了杨老夫人一切未尽的话音。

杨老夫人怔愣后直起了身子，皱着眉心道：“胡闹！哪有儿郎不娶妻的？你怎么又犯别扭了？”接着便是絮絮叨叨地说辞，无一不是劝他早日娶妻生子，绵延后代的话。

“我不娶妻。”杨巍也无甚华丽的辞藻，一句一成不变的话将杨老夫人所有的苦劝都顶入腹中。

“你、你——”杨老夫人气得面皮颤动，枯瘦的手指头点着面色严肃没有一丝和缓的他，“你这是犯得什么倔啊——！我怎地就生出了你这个专门来讨债的孽障！你出去瞅瞅，你去瞅瞅，这满京城的男子，如你这般年纪的，哪个不是早早就娶妻生子了，动作快的孙子都有了！只有你——”她一口气喘不上来，捂着心口连连咳嗽，萧妈妈赶紧上前抚着她的背脊。

杨巍看着老母亲咳得撕心裂肺的样子，眸中滑过一丝不忍，但还是狠心斩断她的念头，“还有这劳什子聘礼，母亲还是别费这心思了。”

杨老夫人更气，一把推开欲搀扶她的萧妈妈，冲上去拍打他的手臂厉声道：“你知这聘礼我从何时就开始备着了吗？！我从你及冠起就备着了！十年了！你这是在生生剜我的心！”

瘦小的老太太手下也没几分力道，杨巍站着硬生生挨了几下，便转了身，沉声道：“既然母亲这并无他事，我便走了，官署还有些急事未理。”说完转头吩咐萧妈妈，“好好伺候老夫人。”

“你——！”她专挑了休沐日来办赏梅宴，官署能有什么急事！但杨老夫人只能干瞪着眼，瞧着他挺拔孤瘦的身影越走越远，双眸发直，硬是一个字都说不出来。

萧妈妈见她这般有些害怕，忙轻揉着她的胸口，低声劝道：“老夫人莫要气坏了身子，大人不过是一时犯了倔，总是能体会老夫人的一番心意的。”

杨老夫人直愣愣的目光逐渐回转，变成了几抹坚决强势，“去，将宝儿的庚帖拿来，我这便去沉府上寻沉夫人。”

萧妈妈愣了愣，杨老夫人扫了她一眼，恨声道：“婚姻大事本就是父母之命媒妁之言，哪容得他说不，已经让他任性十年了，不可再放任下去了！”

萧妈妈喏喏应了声是，吩咐下人去将庚帖找出来，又伺候着杨老夫人穿戴整齐，备了马车当下便往沉府赶去。

沉妍的母亲沉夫人迎了杨老夫人进府，虽是诧异她这般火急火燎地，当日相看了这便要定下来，但杨巍岁数不小了，也理解她的心急。自己女儿一门心思系在了杨巍身上，且她也暗中问过给杨巍看诊的御医，杨巍的身子是十分康健的，那这门亲自然是再好不过了，当即便欢欢喜喜地给了沉妍的庚帖。

只是在回到府上后，杨老夫人看着手中的庚帖，面上又浮上了一丝忧色。

“若到了大婚时，他还是倔着不愿娶，我总不能强按着他洞房……”

萧妈妈看杨老夫人虽当机立断先斩后奏了，但如今又愁眉不展的模样，不由宽慰道：“老话都说船到桥头自然直，等到大人想通了，这婚事自然能顺顺利利的。况且如今大人身边也有了人……”说到这里，电光火石间，萧妈妈脑中灵光一现，骤然想到了一招，连忙急急道：“老夫人，莫不如叫前院伺候着大人的那姑娘过来